メーカーも存在感を出したいんだなー
ライターもなんか大変だなー、この経験が糧になればいいなー
くらいに思う記事が多いと思っています。
読者には分からないことも多いと思うので、お気になさらなくていいかと思います。

普通の会社の取引関係者への接待ならともかく、自動車メーカーと評論家の利害は一致しないはず。
通常の交通費・宿泊費ならいいでしょうが、豪華な飲食の接待や高額な土産物などは結構グレーですね。
かつては「御高説を承りたい」とちょっとした会合とその後の多額の飲食、法外な講演謝金にお車代、プラス盆暮れの贈答という時代があったようです。
現在では全く姿を消したのでしょう（か？）

メーカー側だって費用をかけたイベントな訳ですから、少しでも宣伝効果を上げたい。そのためクルマの特徴を活かしたフィールドを用意するのは当然のこと。それが楽しくなければ、良い記事を書いて貰えない訳ですから。

これは今回に限らず、新車発表の試乗会でも同じですよね。

問題は、メーカーが接待要素を加えること。書き手も、それにほだされて手心を加えること。

このあたりはグレーゾーンで、時として過度な忖度がアドオンされがち。特に最近のヒョーロンカの方々の記事には、読み手に目利きが求められると思っています。