一方で、入り口の門構えなどは100年ほどの歴史があるものを移設したと伺いました。電話予約が必須で、受付時間にも制約があるため、少し前に予約を済ませてから向かいました。東京からだと、かなりの走り甲斐がある立地です。メニューは「地産地消」ならぬ「千産千消(千葉の産品を千葉で消費)」を掲げ、南房総の食材を中心に構成されています。

今回は、多彩な食材を楽しめる「地獄焼きコース」を選びました。なぜ「地獄焼き」なのかと思っていましたが、テーブルの炭火で生きたままのサザエ、アワビ、房州海老（伊勢海老）などを焼くスタイルが、食材にとっての「地獄」のようであることから名付けられたようです。最初に出てきたのは、先付けの嶺岡豆腐と前菜の盛り合わせです。

嶺岡豆腐は、江戸幕府八代将軍・吉宗が嶺岡牧場を視察した際、急に豆腐を所望したことに由来します。大豆もにがりもない中、牛乳を葛粉で固めて作ったところ吉宗が絶賛。以来、日本料理で牛乳を使う際に「嶺岡」の名を冠するようになったと言われています。一般的には黒蜜で食べることが多い嶺岡豆腐ですが、この店では特製出汁醤油で提供されました。

前菜は、聖護院蕪、菜の花、蕗のとう、生わかめの4品。春の訪れを感じさせる盛り合わせでした。次いで、生のサザエ、アワビ、房州海老がコンロの炭火の上に並べられました。「生なので焼かれると動きます。ぜひ動画でどうぞ」と勧められましたが、そのあまりの「残酷」さに、小心者の私はほんの少ししかカメラを回せませんでした。

最初に動きが止まり、食べごろとなったアワビから箸をつけました。火が通ることで適度に柔らかくなった部分と、アワビらしいコリコリとした歯ごたえが共存しており、最高の食感です。次いでサザエですが、あらかじめ細かく切って焼く「壺焼き」とは違い、生きたサザエを丸ごと焼くため非常に大きく、食べ応えがありました。

房州海老は何度も裏返し、両面が真っ赤になったあたりが食べごろです。殻には切れ目が入れてありましたが、それでも硬い殻を外して身を出すのは一苦労。特に頭の部分の味噌を余さず取り出すのには苦戦しましたが、その苦労に見合う濃厚な味わいでした。蓋付きの器で供されたのは、がんもどきの煮物です。添えられた猪の肉団子は、驚くほど柔らかく食べやすいものでした。

猪肉は普通に焼くと硬くなりがちですが、こちらは丁寧な仕事でふっくらと煮込まれており、塩加減も絶妙でした。お造りは初鰹。手前に広がる鮮やかな緑色のソース(写真では黒っぽく見えますが)は、大葉で作られたものだそうです。鰹とツマにたっぷりと絡めていただきました。サラダや焼き物の野菜は、すべて自社農園で作られているとのこと。

サラダは青パパイヤを使い、ドレッシングまで青パパイヤ仕立てという徹底ぶりです。串焼きは、椎茸、ピーマン、ねぎ、イワシの丸干し、水郷鶏、そして里見和豚。コンロの脇に置かれたタレの壺を使い、野菜などは「軽く焼いてはタレを付ける」という作業を繰り返して仕上げます。一方で、水郷鶏と里見和豚については、素材の味を活かすために岩塩を振っていただきました。

さらに、別皿でクジラも提供されました。南房総には捕鯨基地があり、年間26頭のツチクジラが水揚げされるそうです。古くから日本の食文化を支えてきた鯨肉は、高タンパク・低カロリーな食材としても定評があります。ハーフ程度の「半生」で食べるのが一番美味しいとのことでしたので、焼きすぎないよう細心の注意を払っていただきました。

締めは、焼きおにぎりか麦とろご飯、あるいはその両方から選べるとのことでした。今回は麦とろご飯を選択しました。もち麦など3種類の麦をブレンドして炊き上げているそうです。とろろはすり鉢で丁寧にあたられた(すられた)と見えて、驚くほど滑らかな食感でした。これほど見事に仕上げられたとろろには、滅多に出会えるものではありません。

最後のデザートは、底に敷かれた黒糖ゼリーの上に、地元の酪農家が手掛けるアイスクリームと館山産のいちごが添えられていました。アイスはしっかりとした甘さがありましたが、対照的に黒糖ゼリーは甘さ控えめで、バランスよく仕上がっていました。これほど多種多様な房総の食材を堪能できるコースで1万1000円というのは、非常に納得感のある価格です。

今回は飲み物を注文しなかったため、二人で合計2万2000円でした。東京から時間をかけてでも、わざわざ足を運ぶ価値のあるコースでした。

パンナムは世界一周路線を持つ世界最大の会社だった。ちなみに東京∞ロンドン運賃が＄1500＝54万円。それがタダなのだから万歳だ。搭乗したボーイング707型は米国初の最新鋭ジェット旅客機だった。1958年に就航。1万ｍを飛行する120人乗りだった。

航続距離が短いので、離着陸を繰返しながら、ローマに着いたら27時間という話は、前回に紹介したはず。米国初のJET旅客機707に次いで、二番目がダグラスDC-8で就航が1959年だった。

JET旅客機の世界初は？ということになる…こいつは米国でなく英国で、デハビランド・コメットの就航が1951年だった。さっそく英国海外航空＝BOACのデモ機が世界の旅にでた…羽田国際空港には1952年7月に飛来した。招待された慶応大航空部の先輩が「1万ｍ上空でテーブルの鉛筆が倒れなかった」と感心していた。

遅れた米国のJET開発を横目に、数年間は世界の路線を独占できると、デハビランドはホクソ笑んだろう…が、思わぬ悲劇が待受けていた。インド洋での行方不明は、単なる事故と処理されたようだが、ＢＯＡＣをふくむ2機が、地中海で墜落…人目がある地中海だから「空中分解だ」という目撃者もいて、墜落原因がわかった。

国家の威信にかけて、と英国政府と共同で原因究明をはじめ、広範囲に散らばった破片を集めて、大きな部屋に並べて機体を復元した。結論は、高高度飛行による機体の金属疲労だった…離着陸のたびに膨張・圧縮を繰返す与圧キャビンの金属疲労だった。航空法で3500ｍ以上を高高度飛行という…空は上に行くほど空気が薄くなるから、与圧キャビンが必要になる。

すると離着・陸毎に、胴体は膨らんだり縮んだりを繰返する、金属疲労が空中分解につがったのだと判った。原因がわかれば、と英国の威信かけコメットの改良型に精を出した…改良を繰返し、最新モデルが、ようやく就航したのは1959年だが。そこにはまたもや悲劇が待っていた。

満を持して待ち構えていたボーイング707の乗客120人・時速900㌔。航続距離7000㌔に対し最終モデルのコメットMK-Ⅲの性能が、乗客80名・航続距離5000㌔・時速800㌔では、注文が来なかったのだ。

 仕方なく闇ドルを買うことにして、出かけたのが江東区枝川町。そこは韓国人居住地「出てこない人もいるから入るな」という交番の忠告を無視して、紹介された業者の元へ。

当時闇ドル相場は400～450円/＄だったが、紹介者がいたので400円で＄300を調達できた。ロンドンまで同行する大橋浩グッドイヤー宣伝部長が業務渡航なので＄2000の枠があり、＄1000を羽田両替してもった。公式で両替できる＄500は、取引先の三井銀行日本橋支店で　トラベラーズチェックに。

最後に持ち合わせた日本円を羽田出国で有金を見せると“1万3600円とパスポートにスタンプが押された…で、シェル石油の賞金20万円の意味がわかった。＄500＝18万円が旅費、残る2万円は帰国時の宿泊交通費だったのだ。

苦労の＄3000をフトコロに、羽田を出発したのは、昭和41年＝1966年11月だった…もちろん飛行機はパンナムで、新鋭ボーイング707型・120人乗りだった。

B707 写真／中国国際航空

米国で登場したばかりのJET旅客機は未だ航続距離が短いので、羽田→香港→バンコク→デリー→テヘラン→ベイルート、転々と着陸しながら給油をくりかへし、終着のローマ空港に着いたら、羽田を出発してから27時間が経っていた。

写真：ベイルート空港

米ソ冷戦中なので、シベリヤ上空は飛べない。もし飛べたとしても707の航続距離では無理だったろう。デリーで給油中、信じられない光景を見た…乗客の半分以上が機内から出ると、インド人の作業員が「これから機内の清掃をします」。そのあと、身なりの貧しいインド人が数人乗込んできた

彼らは、しゃがんだままで、床の清掃＆ゴミをひろい、けっして顔をあげずに、降りていった。初めて見るフシギな光景だった。

写真：テヘラン空港着陸前と空港

その謎は、テヘランで隣席に座ったインド人の説明で解けた「顔をあげて目が合ったら、立ち上がり客を上から見たら、そして客がクレームを付けたら、即クビになる」。身分格差・中学で習った、これがカースト制度なのだと学習した。朝鮮王朝時代の両班＝ヤンバンと良民。奴隷＝ヌヒなどの制度に似たものだろう。

昨年末に体調を崩して入院。退院された後も何度かやりとりさせて頂いた感じでは完全復活されたのかと思っていましたが、やはり厳しかったようです。すでに親族で葬儀を済ませているということで、訃報に接したのは全て終了した時でした。ダンディな青木兄らしいですね、と思った次第。青木兄のブログ、私の知らない時代の話が多いので、興味深い内容です＜国沢光宏＞

洋行＝ヨウコウ＝海外旅行のことで、明治以来、終戦後しばらくの間使われていた、ハイカラ言葉だった。わたし生まれて初めての洋行は、昭和41年だった。当時日本人の洋行は年間30万人。観光旅行などほとんどなく、というより禁止状態といったほうがいいようで、90％以上がビジネス渡航だった。わたしが洋行できたのは、10年間続いた日本ベストドライバーコンテストの第五回に優勝したからだ。

報知新聞主催。読売新聞、警視庁、JAF。日本グッドイヤタイヤ、パンアメリカン航空、日本シェル石油協賛という、豪華メンバーだった。優勝の副賞が、パンアメリカン航空＝PAN AM＝パンナムの世界一周の航空券だから、それが目当てで当時の一流ラリーストなどが参加していた。

金があっても、外貨が買えずに洋行などできない時代で、この副賞は、大きな魅力を持っていた。スタートは、夜中の12時に神宮外苑を出発→箱根→丹沢山中を激しく走る本格的ラリーで、10amごろに着いたところは読売ランドだった。で、一休みしたらジムカーナ。そんな予選が終わると、北海道から九州までの上位入賞者が、小金井試験場に集められた。

写真：北海道予選の出発前

小金井では老練な試験官三名をのせて、クランクでバックなんて運転もある実技試験…午後は、1時間/1500字で仕上げろという論文だった。一流ラリーストがファクトリーチューンの車で参加のコンテスト「勝てるわけがない」と駄目元で参加したら、予想外な優勝。天から降った“棚からボタ餅”だった。

写真は五回までの歴代優勝者・右から⑤車屋四六②江原達治③田中豊三郎④松井英男①池田英三/江原は加山雄三などと共演の有名俳優・松井は赤坂老舗鰻屋ふきぬきの長男・池田は自動車評論家…全員NDCの会員仲間だった。

パンナムの世界一周航空券は最大の魅力だったが、シェル石油からの賞金20万円も嬉しかった…大卒初任給2万円前後のころだから大金だった。この20万円という金額には訳があるのだが、それは次回にして、まる一ヶ月ヨーロッパを旅して帰国したら、日産自動車の広報部長が、レオニダスというスイス製ストップウオッチをくれた。

わたしがコンテストに使ったのが、誕生したばかりのサニーだったからだ。日産としても嬉しかったのだろう。

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季節の桜海老が食べたくなり岡島裕二さんを誘って由比へ。由比には岡島さんとも青木さんとも何度も来ています。今回はまだ食べたことのない店の中から評判の良い店と思える「くらさわや」を選びました。人気の行列店ですが、予約は受け付けていないということなので行ってみるしかありません。平日の昼過ぎに時間を外していけば何とかなるだろうとでタカを括って向かいました。

行ってみると、店は軽自動車が擦れ違えるかという程度の道幅しかない旧東海道に面した立地でした。グーグルマップは見ていましたが、ストリートビューまで見ていませんでした。見ていたら行かなかったかもしれないくらいです。店に着くと、案の定数組が並んでいました。店の少し先にある駐車場に1台分の空きがあったので、クルマを置いて並ぶことにしました。

受付で名前を書くと前に5組が待っていました。5組待ちは私にとって限界に近い数でこれ以上並んでいたら諦めてほかの店を当たるところでした。並ぶとすぐに1組が出て行って1組が案内されたので楽勝かと思ったら、その後はなかなか進まず結局45分も待つことになりました。少し離れた位置にある休憩所から駿河湾やその先に霞んで見える伊豆半島を眺めたりしながら待ちましたが、けっこう大変でした。

やっと案内されると店内は割と広くてゆったりした配置で、7組分のテーブルがありました。巡り合わせで6人用のテーブルに2人で座ることになり、広々とした席で食べられたのは良かったです。メニューを見ると、基本的に桜えびを中心にしながらも、いくつかの組み合わせによっていろいろな用意がありました。

少し迷いましたが、徹底的に桜えびを食べようと、生桜えび、釜揚げの桜えび、桜えびのかき揚げ、桜えびの釜めしを組み合わせた桜えびセットを選びました。この店で提供している桜えび料理のすべてが入ったメニューです。メニューを見ていて気付いたのは、大半のメニューに桜えびの釜めしが含まれていることでした。釜めしは注文を受けてから炊き始めますからどうしても時間がかかります。

これが行列店になって待ち時間が長くなることの大きな理由のように思えました。生の桜えびと釜揚げの桜えびは割とすぐに出て来ました。生の桜えびを口にすると、これがおいしいの何の。柔らかい皮とほんのりした甘みが何ともいえません。温かい釜揚げ桜えびのおいしさもなかなかです。せっかく由比まで来たのですから生のほうが良いですが、釜揚げも捨てたものではありません。

生と釜揚げの桜えびを食べ終える頃にタイミング良く桜えびのかき揚げが提供されました。添えられた塩でと言われ、その通りに塩で食べましたが、これも大満足のおいしさです。さらに桜えびの釜めしは、桜えびがいっぱいに敷きつめられていて、見るからに食欲をそそります。やや硬めに炊かれたご飯も良い具合でした。

さまざまな調理法の桜えびが提供され、この日のお昼ご飯一食で一体どれだけの数の桜えびを食べたのかという感じになりました。東京から3時間近い時間をかけ、さらに45分も待った甲斐があったというものです。3250円×2＝6500円＋消費税650円で7150円でした。

元々は日本車のシェアが80％～90％を占め，日本の自動車メーカーの金城湯池ともいえる市場でしたが、ここにきて状況は厳しさを増しています。といっても中国メーカーも、中国勢同士の激しい競争にさらされていて、状況は決して甘くはありません。

すでに大幅値引き合戦が行われたり、またタイ政府と約束したタイでの生産台数の約束を守れないような状況になったメーカーもあるようです。今回出展した14のブランドがすべて生き残って行けるとはとても思えません。

ほかにも去年のショーに出展したものの、今年は出展しなかったベトナムのヴィンファストの例もあります。また電気自動車でタイ市場への参入を始めた中国メーカーも、今年はPHEVに力を入れているのが特徴でした。中国メーカーの動きが落ち着くまで、しばらく混乱が続きそうです。

注文したのはこの店の最上級メニューである伊勢海老入り極上定置網丼です。注文を通すとすぐに責任者と思しき人がやってきて、『今日は伊勢海老がちょっと小さくて普通は250gのものを提供しているのですが150gのものしかありません。2尾にしましょうか』とおっしゃいます。

必ずしも伊勢海老を目当てに注文したわけではなかったので『そのままで良いです』と答えたら、また少ししてからやってきて『伊勢海老が小さいので7480円のところ1500円引きにします』とのことでした。何とも正直な商売です。

最初から何も言わずに小さな伊勢海老のままの丼を定価で提供されたとしても、一見さんの我々には分からなかったのに、正直に話して値引きまでするのですから。まあ、最後になって支払いのときに伝票やレジが値引きを前提とした設定になっていなかったため、やや時間がかかるというオチがありましたが‥‥。

この店では、定食や丼などを注文すると、自動的にサラダや地魚天麩羅、惣菜などのバイキングが付くという設定になっていました。サラダと漬け物などを取って食べていると、単品で追加注文した鰺フライが最初に出てきました。内房と外房の境目の立地なので、内房で有名な黄金鰺かどうか分かりませんが、房総に来たら鰺だろうと思って追加しました。国産の鰺なので大きさはさほどでもありませんが、肉厚でふっくらした鰺フライをおいしくいたただきました。

次いで目当ての極上定置網丼が出てきました。いやぁ、見るからに大迫力の丼です。写真では迫力が伝わりにくいと思いますが、右側に玉子焼きと伊勢海老の刺身があり、その手前側には鮪やいくらなど定置網にかかったとは思えない魚も乗せられていて、さらに鯛やいなだ、ネギの下には鰺のたたきがあります。

ほかにもいなだや名前が分からない地魚などがあり、やや小さめながらも鮑とサザエの刺身も殻付きで乗っています。さらにいえば、伊勢海老の殻をどけると、その下にはしらすと、何の魚で作られたか分からないそぼろがありました。

これほどの大満足の海鮮丼は初めてです。ご飯を軽めにしてもらっても食べ切れないくらいのボリュームでした。中でも鮑とサザエを刺身で食べるのは久々だったので、ますます満足度の高いものになりました。定置網丼7480円×2＋鰺フライ528円×2＝1万6016円－3000円で合計1万3016円は、満足度を考えたら文句のない金額です。

ほかにもいろいろなメニューがあるので、館山方面へ行かれたら訪問されることを強くお勧めします。帰りは近くにある洲崎灯台を見学しました。ここからは富士山などが見えるはずですが、この日は気温が高めなためか少しもやっていて見られませんでした。残念。さらに渚の駅やグリーンファーム館山という比較的新しい道の駅にも寄って買い物をして帰りました。