このジャンル、ヨーロッパで大人気になっている『アドベンチャーバイク』である。クルマで言えばカイエンやX5のようなカテゴリー。基本的にはオンロードなのだけれど、その気になれば未舗装路も走れ、それでいてけっこう速い。Vストロームも100馬力1000ccのV型2気筒エンジンを搭載し、最高速220km/hオーバーの実力を持っている。

ライバルは国産車だとホンダのアフリカツイン。BMWのGS1200。ドゥカティのマルチストラーダ、KTMのアドベンチャー等々。Vストロームの魅力は、このカテゴリーの中で一番軽いこと。228kgしかない。とはいえ身長175cmくらいだと足つきがギリギリ。アドベンチャーバイクって基本的に大柄なのである。価格は同じ性能の輸入車勢より圧倒的にリーズナブルだ。

デザインはスズキらしくビミョウである。特にタンクのブブンがのっぺりしている。オーナーになったらデカールなどでアクセントを付けたいトコロ。そいつさえ気にならなければ、コストを掛けて作り込んである。フロントサスは剛性の高い倒立式。ダブルディスクのキャリパーをラジアルマウントし、ABSも標準で装備だ。リアサスは良い位置にマウントされた1本タイプ。

エンジン始動するとVツインらしいビートながら、予想外に振動は少ない。日本の道路環境だと回す必要全く無し！　3000回転以上使うような走り方をしたら捕まります。そして3000回転以下のトルクが太いため、巡航に入ればどのギアであっても少しアクセル開けるだけで必要にして十分過ぎる加速をしてくれる。排気音は規制値をクリアしなければならないから静か。

ちなみに4気筒から乗り換えると、2000回転以下はギクシャクするので驚くかもしれません。したがって速度下がれば、シフトダウンする必要あり。2気筒のアドベンチャーバイクに慣れている人は、全く普通です。スズキのバイクに共通することながら、素直なハンドリングを持っており曲がろうと思ったラインをキッチリとトレース出来る。ライディングポジションも自然。

Vストロームの魅力は価格。定価の140万円もライバルと比べてリーズナブルな上、なぜか走行距離数百kmと少ない中古車が流通しており、100万円程度で買える。このカテゴリーのバイクでは圧倒的にお買い得。北海道に代表されるロングツーリングの相棒を考えているならベストチョイスかもしれません。

なんで公表しないのか、となれば「あまり関係ないから」だと思う。ハーレーに限らず、どんなバイクであっても最高出力を意識して乗ることはない。ハーレーとしちゃ、その方が神秘的でカッコよいと考えているのだろう。ブランド戦略です。私も全く気になりません。

ということで試乗してみよう。なぜか公表されている車重は２６４kgということで、けっこう重いと考えたら良い意味で「あらま！」。低重心のためサイドスタンドからの引き越しも楽々可能、８８３系は小柄な女性ライダーも多い。体力に自信の無いオヤジだって全く問題なし！

もちろん足付き性だって素晴らしい。シート位置そのものが低いのだ。思ったより自然なライディングポジションに驚きながらセルを回すと、いともたやすくＶツインに火が入り低目のアイドリングを始める。大排気量のＶツインのような鼓動感は薄めながら、やっぱし独特の味だ。

１速に入れてクラッチミートすると、いともたやすく走り出す。低速トルクは太く、気むずかしさ無し。引っ張って気持ち良いエンジンじゃないため「ドコドコドコドコ」で２速へ。ここも「ドコドコドコドコ」くらいで３速。そうこうしているウチ、６０km／ｈくらいになりますワな。

日本の道路事情と８８３Ｒの快適な走行速度域がピッタリという感じ。アクセル多めに開けることも無く、普通に加速するとクルマより速くなってしまうこともない。そういった意味じゃストレスなく流れに乗って走れてしまう。どんな人でもジェントルなバイク乗りになれます。

ということでハーレーというより、気軽に付き合える相棒といった雰囲気。近所までお買い物に行くときに乗っても面倒くささを感じない。そういった点からすれば、ブランクのあるオジサンのバイクにちょうどいいと思う。価格も１０３万円でお手頃。ぜひ試乗してみて欲しい。

・ＸＬ８８３ＲのＷｅｂへのリンク

絶対的なパワーを含めそれほど奥行きないため、気合い入れてバイクに乗っていたヲジサンからすれば飽きると思うけれど、ハーレーはリセールバリューが脳天に突きササるくらい良いため、次のバイクへの乗り換えもたやすい。もちろん近所のお買い物用なら長く乗れます。

1. 整備手帳
2. 納税証明
3. 自賠責保険（車検場の近所で購入可能）
4. 印（印鑑＝実印のこと。車検は印だから三文判でＯＫ）

必要な金額は自賠責保険１万３４００円＋重量税４４００円＋車検手数料１７００円＋書類２０円の１万９５２０円。まぁ大半が自賠責保険ですな。ラインに並ぶと、今日は念入りチェックの日らしい。しかも一人しかいないため、ラインの動きが遅い。手際の良い車検場にしちゃ珍しいです。

外装＆灯火類のチェックに始まり、続いて前後のブレーキ。排気ガスチェック。光軸チェックという手順。もちろん私のバイクは完全ノーマルで静かなので騒音チェック無し。加えて昨日整備してあるので、不具合も全くありません。光軸調整だってバッチリだ。あっという間に終了し、車検完了。

帰宅し、その足でラリー記念のＴシャツを見に行く。お買い得プライスの国産１００％綿という魅力的なＴシャツだったものの、コストパフォーマンスなど総合的に考え、今回は以前と同じ速乾性のある生地で作ることに。肌にまとわりつかず、ニオイも吸着してくれるため個人的には気に入ってます。

コンパクト＆軽量。４００ccで１４５kgしかない

しかし！　東京の公道のようなテストコースで気持ちよく走ったら驚いた！　こらインプレッサＷＲＸです。最高速や高速コーナーじゃロードスポーツに負けるかもしれない。でも速度域低い状況でのドライバビリティや取り回しと来たら「お見事！」という評価に尽きる。いわゆる「意のままに走る」でございます。

バイクのジムカーナで圧倒的なポテンシャルを持つということがハッキリ解る。素直だしシャープなのだ。エンジンも低い回転域からトルクを出しているため、立ち上がり加速も４００ccと思えぬ。軽いのでブレーキ効く。これならタイトなテストコースで白バイと勝負したって楽勝かと。

興味深いことに「リーンアウト」でコーナリングしてもストレス無し。というかリーンアウトで曲がることの楽しさを５２歳になって初めて体感した（もちろんオフロードじゃ普通にリーンアウトです）。クルマだと辛抱ばかりの都内ながら、バイクだと大いに楽しめるのだから嬉しい。

巨大な台風がフィリピンを襲ったが、ＴＶのお天気キャスターは「中国大陸に向かうので日本は全く関係ない」と言っている。しかしフィリピンを過ぎてから停滞。微妙に進路を北に変えつつある。しかも９４５hPaまで上がった気圧も、再度下がりつつ模様。こら日本に来ちゃうかも。

リアシート左右の銀色がグラブバー

仕方ない。右手はお腹に回すよう言う。でも初心者だと思いっきりしがみつかれるんだコレが！　しかし！　永田はムダに筋肉質である（運動やれば凄い筋肉付くと思う）。こやつ、しがみつくのでなく、ジャケットを握ってるぢゃないの！　しかもハンパね〜チカラだったりして。こんな乗り方があったのね。

左側の「０」がギアポジション

しばらくは恐ろしかったようだけれど、やがて「案外見晴らしいいっすね！」。あまりタンデムを意識してなさそうなデザインのグラディウスながら、走ってみるとそんなこと無し。むしろフレームの剛性高く、低回転域からトルクのあるエンジンということもあって積極的に乗りやすい。出来ればオトコ以外がいいですけど。

ＡＢＳは前後に付く

グラディウスの大きな特徴が、４００ccのスポーツバイクには珍しくＡＢＳを装備すること。おやじ世代だとバイクのＡＢＳをイマイチ信用出来ない。前輪フルブレーキ＝即座に転倒というイメージ。けれど使ってみると相当イケたりして。というか、深いバンクじゃない限りコーナリングしながらフルブレーキングしても平気。

スズキ・グラディウス

それにしてもバイクで移動すると早い。都内だとゆっくり走っているにもかかわらず、移動距離１０km毎くらいに想定していたより１５分は早着しちゃう。２０kmくらいの距離なら「クルマだと全然間に合わないぞ！」のタイミングで出て１５分早着、といったイメージ。今の季節だと暑くも無し寒くも無し。快適です。

対談後、店に寄ってから帰宅。原稿書きして中野へ戻る。１８時過ぎ、熊本から来てくれた方としばしクルマ談義。２０時に売り切れで早上がりし、さらに原稿書き＆タイのラリーの準備。本日、飛行機の予約全て完了。エントリーも済ませました。残るはパーツの準備でございます。

カッコ良いです！

１０年ぶりのバイクで箱根だってのに！　案の定、雨。雨具もナシ！　覚悟決めるっきゃないし。幸い５分くらいで雨雲を抜けたためパンツまでは濡れず。シメシメと思ったら、箱根新道で本格的な雨！　今度はパンツまで来ちゃいました。しくしく。それでも箱根峠まで上がったら良い天気に。

スイフトは予想をはるかに超えた仕上がりの良さに驚く。乗り心地とハンドリングのバランスときたら日本一でしょう！　いや、世界トップクラスかと。Ｂセグメント、使い勝手の世界一はフィット。高速域で使うならポロ。日常の乗り心地でスイフトといった感じ。失礼ながらスズキがこんな良いクルマを作るとは！

思い切りホメたい

タイヤもキッチリお金掛けてる。１５インチのヨコハマｄｂはＥＣＯタイヤなのに乗り心地＆質感素晴らしい！　１６インチのＢＳトランザもＥＣＯタイヤながらグリップレベル高い。やっぱしマーチの安いタイヤと圧倒的に違う。上級グレードにはクルーズコントロールまで付いていた。こらジックリ乗ってみたい。

ヨコハマｄｂは違いの解る大人にすすめます

帰りは晴天なので芦ノ湖スカイライン。久々にワインディングロード走ったら、コーナリング速度の低さに驚く。クルマに慣れていると、思い切りスピード落とさないとアブナイ。ゆっくり走っているつもりなのにバンク角、超深いのだ。でもバイクは楽しい！　曲がった道が１時間続いたって飽きない。

今やホンダのバイクはＢＭＷと比べたって負けてない質感持つ

東京に戻ると気温３２度！　本格的なライディングジャケットを着ていたので暑いのなんの！　燃費は１４，４ｋｍ／Ｌでした。続いてスーパーカブの１１０。街中で乗るなら最高でしょう！　我ながら笑える失敗を何度かしながら（後日書く）、楽しく帰宅。２時間ほど昼寝し、バリバリ原稿書き。

クルマのツインクラッチと違い、変速時にカチャカチャ音を出すのは愛嬌ながら、むしろ「変速してる！」という感覚が解って乗りやすい。変速ショックもシフトアップはほぼ無し。２速や１速へのシフトダウンの時に若干感じる程度。いやいやよく仕上がっていると感心しきり。このミッション、小型のフォーミュラカーに使える？

久々に大排気量のＶ４エンジンに乗ったのだけれど、超高性能ＧＴといったイメージ。全ての部品の仕上がりが良い。エンジン音はメチャ静か。バイクの高級車である。２輪についちゃホンダとＢＭＷの質感の差を感じない。ちなみに国内仕様の最高出力は１１１馬力。輸出仕様の１７２馬力よりマイルドながら、これで十分です！

それにしてもカッチョええ。うなぎ屋の前に止めておくと、多くの人が足を止めて見ていく。お客さんに質問されることも珍しくない。どうやらクルマよりバイクは興味を引くらしい。その割に販売状況厳しいですけど。予想外の楽しさに、クソ暑い中、毎日乗っている。お金持ちのオヤヂライダーにゃ最高でしょ！

街中だと３千回転以下で全て足りてしまうパワーも、お手本のようなヨーロピアンポジションも（レーサーに限りなく近い）、ブレーキの効きも文句なし！　時間あったらワインディングロードを是非走ってみたい。きっとシビれるような恍惚の時を過ごせると思う。山に行くチャンスあるだろうか？

昼からうなぎ屋へ。最近叔母は現金ハンターになっている。ホンの僅かなスキを見せるだけでお金を抜いて行きます。私が居れば阻止可能。夜はベストカーの浦田君とヨメさん、そしてＢＣの人気連載を書いている長野さんが御来店。昨日から急にヒマになったこともあり、嬉しかったであります。

このところ永田が頑張ってブログを書いているので、時間あったら読んでやって下さいまし。

このあたりから見るとノーマル車だと思えぬ！

エンジンの「楽しい使い方」は普通のバイクと全く違う。アイドル＋αくらいの回転数でクラッチミートし、ポンポンとシフトアップ。ギクシャクしないギリギリの回転数を使う。アクセル開けるときもジンワリ。それが楽しいのだ。シャフトドライブだから低い回転域使ったってチェーンの耐久性を気にしないでいい。

チェーンのメンテが不要なのは有り難い

流れの良い道を制限速度守ってユッタリ流していると気分最高ですね。コーナリングもバランス悪いワケじゃないけど、攻めようとしたらすぐステップをガ〜リガリ君。そのあたりで自粛していれば全く問題なし！　むしろ速度落としてコーナーに入り、立ち上がり加速を楽しむべきかと。

こんなにクソ暑くなければ毎日乗れたのに、と残念。燃費は東京都内ばかり走って１４ｋｍ／Ｌ。ロングツーリングすれば２０km／Ｌくらいまで伸びると思う。ちなみにＶＴ１３００シリーズは『ＣＸ』の他、クラシカルイメージの『ＣＲ』とスポーティな『ＣＳ』というモデルも選べます。

夜はタイの坂本さん御一行と沖縄のダイビング仲間（ギョウカイの人ですけど）が御来店。閉店後、近所の沖縄料理屋で二次会。今日も売り切れ御礼でございました。今年は暑いし、うなぎのライバルだと言われるサンマも高い。９月中旬までこの調子をキープ出来たら嬉しいっす。ただ叔母の「札抜き」は一段と激化傾向。

ニュースを見ていたら日本の刑場が初めて公開されたという。画像見て驚く。我が国に「国教」って存在しないのかと思ってました。強いて言えば皇室と関係の深い神道だという認識でございます。第２次世界大戦の戦死者が祀られているのも靖国神社だし。そもそも教典や教祖が無い神道は宗教と言えないですけど。

なのに刑場の最後の部屋にあったのは仏像。本来ならナニも無くていいんじゃなかろうか。といったことすら、国民に対し始めて公開するというのだから凄い国です。誰がどんな根拠で仏像を置いたのだろう？　もちろん仏教じゃイケナイと言ってるのではない。知っている人がいたら教えて下さしまし。

全長２５７５mmもある！

地下の駐車場から出るべくターンすると‥‥。う〜ん！　ま、まがらん！　最小回転半径が３，７ｍ（！）もあるのだ。ちなみにＣＢ１３００は２，７ｍ。ハンドル切れないし傾けてもタイして効果無し！　青山通りに出て走り出すと、乗りにくいの何の！　超低重心なので、コーナーじゃ激しく起きようとする。

ブレーキタッチ＆前後のバランスも妙。普通のバイクの乗り味と全く違うのだ。しかし！　少し慣れてくると、乗りにくさが楽しさに変わっていく。加えてコーナリングもバランス悪いのでなく、個性的なのであってそれなりに乗れば案外イケる。ブレーキも太いリアをキッチリ使ってやれば、これまた効く。

一方、エンジンが味わい深い。おそらく１５００回転くらいから太いトルクを出しており、走り出したらポンポンポンとシフトアップして行ってもグイグイ加速してくれる。排気音規制のため静か過ぎるのを除き（法規ギリギリの音量のマフラーに交換したい）、今や４輪じゃなくなった個性を持つ。

乗りにくいけど、その乗りにくさが楽しくなってしまいます。驚くの、車重。３０７kgもあるという。重視低いため全く気にならないけど、エンジン止めて押してみたら確かに重い。も一つの「素晴らしい！」は制限速度で走っていても楽しいこと。エンジンがギクシャクする寸前の回転数使って走って気持よし！

価格は１４２万８千円（ＡＢＳ付き）。存在感たるや価格以上だと思う。バイクを何台も所有出来るお大尽ならぜひ１台ガレージに入れておきたいです。青山からザッカー編集部に行き対談。終了後、ニコニコしながら都内を抜けて中野。うなぎ屋修行して帰宅。今日は原稿無し。すぐさまビールざます！