一般的な旅行だと、複数の目的地を訪ねるのに移動しなければならない。ナニか乗り物を使い、さらに目的地での宿泊だって必要。これがけっこう大変です。お金掛かるし、予約も必要。さらにハズれ物件に出くわす可能性だって大きいため、十分な吟味を必要とする－－といったヤヤこしい作業から完全に解放されるのがフネの旅だ。

一度チェックインしたら、降りるまで宿の心配なし。荷物だって置きママ。そして移動は夜のウチに行われる。地中海クルーズだと、マルセイユ、ジュノバ、ローマ、シチリア島、マルタ島、バルセロナと素晴らしい観光地ばかり巡る。全てを回ろうとしたら、それだけで疲れてしまう。クルーズ船ながら、宿と移動がセットです。

寄港地で個人観光に行くのもいいけれど、やはり不安。という人のため『エクスカージョン』というパッケージが用意されている。少し割高ながら、フネ会社主催のため帰りの時間の心配をすることなく観光を楽しめるという寸法。しかし！　メラビリアの場合、毎日エクスカージョンの申し込みに長い列が出来ている。並ぶのイヤです。

メラビリアには日本人の担当者が乗っており、毎日20時30分～21時までよろず相談受付しているというので行ってみたら、超塩対応。例えばローマ市内へのエクスカージョンはどこに着くのか聞いたら「エクスカージョンデスクで聞いて欲しい」。親切のカケらもなく全く使えない。腹が立ったのみ。何のために乗っているのか解らず。

高くて予約するのに苦労するエクスカージョンは使わない、という人は少なくないようだ。今までの経験上、どこの港でも、様々なニーズに答えてくれる業者がスタンバイしているのだった。ローマではエクスカージョンだと59ユーロでローマ市内までの単純往復のバス（結局どこに着くのか不明）がある。どうやってローマに行ったらいい？

果たしてフネを降りたら「ローマ市内まで片道10ユーロ」という業者がたっくさん。声を掛けたら25ユーロで9カ所の観光地を回って帰ってくる、という。結論から書くと、大型バスより小回り効くため、はるかに効率よく楽しくローマ見物出来た。ジェノバは徒歩で市内を歩き回っていたら、エクスカージョンに何度も出会う。

本日は起きたらイタリアの南端にあるシチリア（イタリア語だとシシリィ）島のパレルモに着いている。当然ながら生まれて初めて来た。エクスカージョンを申し込まず、外に出ると市内巡りの観光バスツアーが10ユーロ。これに乗ると、大ざっぱな土地勘をつかめる。で、後は歩いて市内散策。いやいやシチリア島は濃い！

日本で言えば東北地方のような雰囲気だという。イタリア人の素朴な雰囲気を存分に味わえる。物価も安く、シャレたカフェでエスプレッソと超美味しいティラミスを食べて4ユーロ。市内は至る所に歴史的な建造物があり、古い教会も多い。シチリア名物のライスコロッケを試してみたら、なかなかでしたね。いやいや旅は新鮮で楽しい！＜旅行記最後を読む＞

デザートも必ず片手以上の種類を並べており、これまた自由。オヤツの時間にケーキだけ食べに行ってもよい。ブッフェは22時までやってるから、小腹空いて食べに行くのもよし。レギュラーのコーヒーと紅茶、ジュースなども含まれている。有料なのはアルコール類や、目の前で絞ってくれるようなジュースの類のみ。

着座のレストランもある。朝ご飯と昼ご飯はウエイターに案内される席。晩ご飯が指定席で、初日から最終日まで同じ席に座るというのが基本形。メラビリアもそうでした。したがって同じ席の人と毎晩会う。マナー悪い人だと最悪だ。今回はフランス駐在中の11ヶ月のお子さんを連れた日本人若夫婦。よかったです。

着座レストランはエントリーと、メインを含めいくつかのメニューから選べる。夜だと魚と鳥、肉、ベジタリアン用というイメージ。これまた毎日替わり、フルコース。ヨーロッパのレストランなら物価の安い国で6000円。高い国だと9000円以上する内容だ。けっこう美味しい。お酒頼むと別料金になる。

朝ご飯も卵料理（目玉焼き、オムレツからエッグベネディクトまでほぼ全種類）、パンケーキやワッフル、付け合わせの野菜やハム、魚類。そしてフルーツやヨーグルトといったイギリス風の素敵なメニュー。これまたホテルで食べたら下を見て2500円。外食が高いヨーロッパということを考えたら、これだけでクルーズ料金のモト取れる。

メラビリアのレベルはどうかといえば「平均的」。今まで乗ったフネの中では「竹」といったイメージ。無料レストランの他、2000～4000円を支払う有料レストランもあり、こちらは積極的に「美味しい！」と評価しておく。有料レストランはどのフネでも満足度高い。ただ普通のレストランで何の不満もないと思う。

アルコール類は全て有料。ビール1杯600円以上（種類による）。14杯分で7500円みたいなチケットもある。ワイン1本4000円程度から。それほど高くない。ちなみにアルコールの船内持ち込みは”ほぼ”全てのフネで禁止されている。荷物の中に入れておくと取り出され、下船するまで保管されることになるので注意を。

本日は朝8時にチベタベッキア（ローマから60km）に入港。外に出たらフリー業者がたっくさん居る。フネでローマ市内までのチケットを買うと往復で8千円。フリー業者だと乗り合いのミニバンで片道1350円とのこと。話を聞いたら、往復＆ローマ名所巡り付きなら往復3400円だという。これも取材、と騙されたつもりで頼む。

するとどうよ！　ホンモノの突貫ツアー。ローマの有名観光地9カ所を路地抜けながら全開で走りまくる！　実はローマにゃ何回も来てるが、観光したことなし。スペイン階段くらいしか見てない。今回バチカンやフォロロマーノ、パンテオン、トレビの泉など、知ってる場所を全部見た！　クルーズ船はいろんな楽しみがあります。＜旅行記その5を読む＞

正確に書くと中国人というより、中華人民共和国の人ですね。シンガポールや香港の中国人は日本人よりマナーよい。台湾の人も大陸の人と全く違う。下の写真は大陸の中国人女性（20歳代に見えた）の食事後。無料だからなんだろう、食べきれないほど頼み。汚いまま帰ってしまう。中国人が去ったテーブル、酷いもんです。

タバスコのフタは開けっ放し。丸いテーブルの真ん中に置いてあるコショウは使ったら自分の真ん前。フォークとナイフだって食べている途中のポジションのまま。この後、ウエイターが私に「片付けていいですか？」。今後、中国人の来ない場所に価値出てくるかもしれません。どうやって除くか難しいですが。

ちなみに日本にやってくる中国人は、日本滞在中に意識を変えるという。以前も書いた通り、中国からの飛行機と日本から帰国する機内の中国人は全く違うマナーというのがキャビンアテンダント皆さんの意見。海外で出会う中国人の暴れ具合からすれば、日本に来ている中国人など上等です。タイで出会う中国人なんて酷い。

手前はMSCオーケストラ294m／9万トン

白人ではロシア人が強烈にマナー悪い。タチの悪さじゃ中国人と双璧をなす。やはりメラビリアでもマナー悪い白人に出会うと基本的にロシア人。中国人もロシア人もフネに乗っているような人はソコソコのポジションにあると思うのだけれど、それでもダメだ。メラビリア、残念ながら中国人とロシア人がたいへん多いです。

本日はマルコが住んでいたジェノバ。アルゼンチンへ出稼ぎに行ったお母さんを探しに出る港であります。イタリア第2の街であり、中世の古い街並みを残す。バジルを使ったジェノベーゼが有名ながら、私はデュラムセモリナ食べると2～3日後に突如激しく下す。パスタだけでなくピザもアウツなので、イタリアは食べ物で苦労します。＜乗船レポートその4へ＞

前に突き出てるのが15階

中にいるとフネだということを忘れてしまう、と言いたいところながら、メラビリアは微妙に揺れ続けていて、座るとフネだと認識する。今まで300m級のフネを3回取材したが、それほど荒れていないのに揺れると感じたのはメラビアリアのみ。もしかすると艇体（ハル）が長い周期で振動してる？

重い貨物を乗せないクルーズ船は普通のフネほど丈夫さが要求されない。乗せる”荷物”も、乗客＋クルー合わせて1万人程度、荷物を含め一人150kgとしたって、1500トン。同じサイズのコンテナ船だと、平均20トンのコンテナを6000個くらい積める。12万トンになる。バスとトラックの差です。

プールは3カ所。屋内もあります

荒れた時は出港しなくていいし、重心さえキッチリしていればフネ大きいため安全性に影響ないということなんだろう。相当コストダウンしている、ということ。良い意味での手抜きをしないと、クルーズ船の建造は儲からない。真剣なフネ作りをしたという三菱造船長崎が大損したのも理解出来た。

多少質感は落ちても安全性さえ確保出来れば言い、というのが今のクルーズ船事情です。確かにキャビンも最新のビジネスホテル風。古いフネのような手作り感なし。ただ新しいため快適です。最高速度は41km/hということながら、実際の運行速度は20km～30km/h程度と極めて遅い。

大荒れのマルセイユ

昨夕の18時にバルセロナを出港したメラビリアは、東に進路を取って航行。起きたらフランスのマルセイユであります。フランス国歌の『ラ・マルセイエーズ』はパリ革命に加わったマルセイユ義勇兵が歌っていた曲だという。北側のプロバンス地方は、フランスの故郷のような存在。

港から旧港のある繁華街までは往復2100円のシャトルが運行される。マルセイユ名物のブイヤベース（貝やイカなど入れない魚だけをサフラン風味で煮た鍋）、今や高級料理になっており、しかも当たり外れ大きいという。とはいえ魚好きならぜひとも試してみたらいい。濃厚な魚（ポアソン）の味を楽しめる。＜乗船レポートその3へ＞

バルセロナ空港着陸のファイナルアプローチで右側に港が見え、メラビリア居ますね！　1番右のフネで、全長315m／16万7千トン。日本で1番大きい飛鳥Ⅱが241mの5万トンだからクルーズ船で賑わうバルセロナ港の中でも目立つ。クローズアップすると、こんな感じ。フネの近くじゃ大きすぎて全貌解らず。

乗船手順は普通のフネと同じ。大きな荷物を入り口で預け、後は受付カウンターに行きパスポートと書類を見せればフネの上での身分証明書とお財布替わりの乗船カードを貰える。ここまで荷物預けてから20分程度。5千人乗る船を上手に裁くノウハウはタイしたもんだと思う。ということで乗船です。

中に入ると、やはり新造船だけにピッカピカ。そして大きい！　フネの中にいることをカンペキに忘れてしまうほど。下の写真は6階のプロムナード。通りの左右にショップやカフェ、チョコレート作りを実演してるショップなどもある。イメージは台場のヴィーナスフォート。あれを少し小さくした感じ。

それにしてもフネの取材って遊んでいるようにしか見えない、まぁクルマの取材もクルマ好きからすれば遊んでいるように見えるワな。クルマを風光明媚な場所や海外、サーキットなどで乗り回してるだけにしか見えませんから。これがフネのギョウカイだと一段と酷くなる。遊んでいるとしか思えない。

「ように」でなく「しか」であります。100歩譲って小さいボートに乗ったことがあるヒトなら、荒れたときの厳しい修行もあることを御存知のことだろう。されどメラビリアのように大きいフネになったら、厳しさのカケらもなくなってしまう。楽しいのみ。しかもフネの大型化で、誰でも乗れるくらい安くなった。

メラビリアのクルーズ料金は6泊7日で8万円程度から。ホテル代と食費、移動コストを考えたら、どんな旅行より安価。1人1日1万円というのが常識になってきた。こんな遊びを普通の人に出来るような仕組みを発明したヤツはタイしたモンだと感心する。今までは一部のお金持ちの贅沢な遊びだったのに。

ということでフネは18時に出港。最初の印象は「基本設計が悪いかも」。300mを超えるフネは揺れない、と思っていたが、走り出すと左右に揺れる。大きなピッチングやロールこそしないけれど、エアバスA380のように、妙に揺れてます。船首が波に当たる振動も伝わってくるから驚いた。＜乗船レポートその2へ＞