安全情報

トヨタのフラッグシップであるクラウンのチーフエンジニアに、最近気になっている３つの質問をしてみました。まず『スモール・オーバーラップ対応』。答えは「アメリカで販売する計画を持っていないため、クラウンの開発にあたっては検討したこともありません。現時点では対応させるという計画を持っていないです」。

二つ目は車上荒らし対応のオートアラーム。新型クラウンからベーシックグレードのオートアラームを装備から落としている。理由を聞いてみたら「コストダウンのためです」。先代クラウンに標準装備されているオートアラームは音波式を使い、窓ガラスを割られた時にも対応している本格的なタイプ。高いのだ。

だったら内側からドアを開けた時だけ作動する軽自動車と同じタイプでも無いよりいいのではないか、と問うてみたら「不完全なアラームをクラウンに付けようとは思わないです」。ちなみにトヨタ全体の方針としてオートアラーム採用の有無は論議の対象になっていないそうな。車種毎のチーフエンジニアの権限らしい。

三つ目は今やアメリカ車を除けば当たり前の装備になっているアイドリングストップをなぜ付けなかったのか、という点。これは「エンジンやミッションなどの大幅変更が必要なので見送りました」。他のルートで聞いてみたら、どうやら２年後くらいをメドにアイドルストップを拡大採用するようだ。その時にやる？

帰り際、広報のスタッフが「新しい安全装備を付けたのでぜひ試して欲しい」。予約ボードを見たら、あまり取材入っていない。機能の説明をしてくれたエンジニアの一言目が「完全なシステムではないので効果は限られたケースだけになるかもしれません」。あれれ？　アラームの時と全く違うことを言う。

なんでも飛び出し事故を１００％防げる装備ではありませんけど、１件でも２件でも防止出来ればいいと思って開発したそうな。どっこい！　試してみたら素晴らしい！　バックの飛び出し事故防止システムは、クリアランスソナーを使ったもの。壁に向かってバックギアでアクセル全開にして欲しい、という。

大丈夫か？　ハーフスロットルで試してみたら、壁の直前で急ブレーキ！　こら凄い！　５ｍ以上離れると効力が弱くなるそうだけれど、バックの暴走ってたいてい壁の間際。もう一つはバックで暴走し、慌てて前進にシフトした時の暴走を抑える装置。センサーなどを全く使っておらず、ロジックだけの装備だ。

コチラは『Ｒ』レンジで暴走し、慌ててアクセル開けたまま『Ｄ』にシフトした際、アクセルを強制的に戻すというもの。この機能、クラウンだけじゃなく全てのトヨタ車に付けてもいい。確かに暴走事故を１００％防止出来るシステムじゃないかもしれないが、素晴らしいアイデアだと思う。やらないより絶対良い。

最近のトヨタを見ていると、旧態依然の人と前向きの人がモザイクのようになっている。前者のタイプと出会って話をすると大きく失望し、後者の人達から話を聞くと嬉しくなる。後者の典型的な人物がモリゾウさんだからトヨタには希望があると考えます。加えて前者は５０歳代後半以上ばかり。５年後のトヨタはオモシロイ。

追記・新型Ａクラスのスモール・オーバーラップ対応について問い合わせたところ「対応してるか、非対応かという情報は出さない、という本社からの回答です」とのこと。トヨタのチーフエンジニアに対する３つの質問と同じく、論評無しで情報だけお伝えしておく。ちなみに安全情報を隠されたのは初めてでございます。

コチラがベンツＣクラスの結果。評価は「プア」。サイドカーテンエアバッグが開かなかった。ベンツといえども未対応だと全くダメ。
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