モンテカルロラリーが始まったらソルベルグがぶっちぎり！　これだから若手は面白い！

世界選手権は毎年1月中旬のWRCモンテカルロから始まる。今年の話題といえば何と言っても昨年1回だけハンドル握ったラリー1で優勝。関係者を驚かさせたオリバー・ソルベルグのフル参戦ですね！　オリバーと言えば感情の起伏が激しく、速いけれどクラッシュ多かった。1本目のSSでコースアウトすることすらあったほど。しかしトヨタに乗るようになりガラリと変わる。　

安定して速くなった。モンテカルロラリーは木曜日のセレモニアルスタートの後、3本のSSが行われる（60km）。終わってみたら2位を43秒も引き離すぶっちぎりのタイムを出した！　グラベルじゃないWRCでの43秒差は決定的！　しかもたった60kmの区間である。ロバンペラのWRCデビューよりインパクト大！　これだから若手は面白い！　ソルベルグ父もびっくりだ！

ラリー・モンテカルロ デイ1の結果
1 オリバー・ソルベルグ (GR YARIS Rally1) 43m10.3s
2 エルフィン・エバンス (GR YARIS Rally1) +44.2s
3 セバスチャン・オジエ( GR YARIS Rally1) +1m08.6s
4 ティエリー・ヌービル (ヒョンデ i20 N Rally1) +1m25.9s
5 ジョン・アームストロング(フォード Puma Rally1) +1m34.5s
6 アドリアン・フォルモー (ヒョンデ i20 N Rally1) +1m44.8s
7 勝田 貴元 (トヨタ GR YARIS Rally1) +2m24.0s
8 ヘイデン・パッドン(ヒョンデ i20 N Rally1) +2m55.2s
9 エリック・カミリ (シュコダ Fabia RS Rally2) +3m31.2s
10 レオ・ロッセル (シトロエン C3 Rally2) +3m46.5s

このまま日曜日までTOPの座に居られるかは重要ではない。やはりモータースポーツってファンを楽しませてナンボの世界。おそらくエヴァンスもオジエも魂消ていることだろう。そんなオジエにスタート前、話を聞きました。概要をまとめると「トヨタチームでのラリーを楽しんでます。ラリーを引退する時期は今のところ考えていません。応援してください」でした。

会場ではGRヤリスのオジエバージョンがアンベールされた。セレモニアルスタートの会場はGRの赤い旗が目立つ。10年前までなら想像も出来なかったこと。20年前は赤と言えば三菱。青のスバルで埋め尽くされていたことを思い出す。やはり欧州市場はWRCに出ないとクルマは売れないと改めて認識しました。ヘルシンキからニースの便で隣のラトバラ監督が乗っていてびっくり！

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