リーフで全日本ラリー

ベストカー達人コラムで書いた通りリーフで全日本ラリーに出場すべく準備をすすめている。何でラリーなのか？　ガソリン車と同じ条件で戦えるからだ。電気自動車だけの競技も楽しいけれど、私はガソリン車と真正面から比べてみたいと思ってます。というか普及を目指すならそのくらいの性能が必要でしょう。

興味深いことに「機械」の歴史を見ると、既存の機械の効率や性能を超えなければニューカマーは認められない。鉄道車両の動力は蒸気機関からディーゼルになり、電気となった。飛行機だってレシプロからタービンに進化している。しかしディーゼルもタービンも黎明期は蒸気機関やレシプロに性能で負けていた。

されど「新技術」の関係者は可能性を信じ、正面から突破しようと頑張った。「移動のための機械」である自動車の進化を本気で信じるなら、電気自動車も同じ舞台でガソリン車に挑むべきでしょう、ということを２年くらい前から漠然と考えていた次第。本来なら三菱自動車や日産がやったらいいのに、なぜか出てこない。

昨年末に日産の志賀さんとゆっくり話をする機会があった。志賀さんは電気自動車の普及を本気で願っている。いや、言い方が違いますね。電気自動車の将来性を疑っていない。ただ志賀さんの思い、上手に伝わっていないような気がしてならない。頑張ってる人を見ると国沢光宏、ナニかやりたくなってしまう。

使える予算は「自分のお小遣い」。その範囲内でガソリン車と勝負しようとすれば、全日本ラリーしかないという結論へ。周囲の人に話をすると、意外にも皆さん「それは面白い！」。例えば小澤ガレージの小澤さん。「ダメでしょ」と言うかと思いきや「可能性あると思いますよ」。ネオチューンの喜多見さんも「やりましょう！」。

ベストカーの勝股兄など「おおそうか！」とシートメーカーの『ブリッド』に話を繋げて頂き、カッコ良いシートを協賛してもらえました。ヨコハマやタカタ、ＢＲＩＧも「協賛しましょう」。『ＭＩＷＡタイヤ』の三輪さんは急速充電車『Ｑ電丸』を京都から派遣してくれるなど、考えていたより新しい技術を評価する人が多かった。

もう一つ。電気自動車だけのイベントには電気自動車に興味ある人しか集まらない。全日本ラリーなら「電気自動車に乗ってくれるかもしれない人」に電気自動車の走りを見て貰えます。「静かで速い電気自動車」で若い世代の人たちに次の世代のモータースポーツの可能性を感じてもらえれば言うことなし！

もちろんガソリン車に対してのハンデは大きい。今回出場する『モントレー２０１３』で最も長い”無充電走行距離”は９７，５km。ウチ、タイム計測を行うＳＳが２６，２km。アクセル全開で走ったら届かない。されど短いＳＳならフルアタックすることだって出来る。次の『丹後半島ラリー』は長いレグで７０km台だし。

将来を考えれば明るいことばかり！　日産が競技用パーツとして（ジムカーナなども電気自動車は速いと思う）エネルギー回生を２倍するといったコンピュターを出してくれたら、航続距離に対する問題はほぼ解消可能（ソフト変更により可能だと思う。悲しいことに現時点じゃＡＢＳすらカットできない）。

電気自動車の速さを見せられるか？

何より素敵なのは、エネルギーの自給自足が出来ること。リーフのガレージの屋根（長さ５ｍ×幅２，５ｍ）の上に太陽光発電パネルを付ければ、全行程４２５kmのモントレー２０１３に参戦して使う電気を１４日間で賄えてしまう。同じクラスのガソリン車と同等の速さなら、もう何のモンクもありませんです！

・厳しい電気自動車修行の話は日記で

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