２リッター４００馬力！

２リッター最速を目指しているホンダや、同じく２リッター車でニュル２４Ｈ耐久レースのクラス優勝を目指しているスバルにとって、驚愕の性能を持つライバルが登場した。ＶＷゴルフの『４００Ｒ』である。スペックを見るだけで「ホントかね！」とタマげる！　なにしろ２リッター４気筒で４００馬力なのだった！

ＷＲＣの技術をフィードバックしたということで、最大トルク４５，９kgmだって！　ちなみに今まで２リッター最強のエンジンはＡＭＧ Ａ４５の３６０馬力／４５，９kgm。ニュル１番を狙うシビック・タイプＲも、新型ＷＲＸのＳＴＩもＡ４５にすら及ばない。４００Ｒがタイムアタックやニュル２４Ｈに出てきたら手ごわい。

もちろん日本のメーカーだって対抗できるポテンシャルは持っている、と信じたい。例えば現行ＷＲＸ ＳＴＩのエンジンも、グループＮ用はコンピュターを変えるだけで５０kgm以上のトルクを出す。吸気制限しなければ４００馬力くらい出せることだろう。ホンダだって時間と予算を投じることにより戦えるかと。

ただそこまでの根性を出せるかどうか、です。ＳＴＩに搭載されるＥＪ２０の進化はラリーに出なくなった時点で”ほぼ”止まった。６年間そのままということ。ホンダだって技術者達が大喜びでタイプＲを開発しているような雰囲気じゃない。「社長から難しい宿題を出された」という感じ。ナンか歯車かみ合ってない感じ。

ホンダはこの際「始めたんだから徹底的にやれ！」でもいいし、スバルなど４ＷＤ技術を活かせる得意のフィールドであるラリーに戻ってくるなんていい。自分の持ち味を引き伸ばさないとライバル達には勝てぬ。このあたりで冷静になり、担当者の好みで無く自社の得意分野を思い出したらよいと考えます。

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