ラリーその２（ドロは嫌い）

午前中はＳＳを２本終わる毎にサービス。気温が超高い上、ドロでラジエターやオイルクーラーも汚れてしまう。その割にアクセル全開ばかり。ラリーと思えないくらい全開率高いのだ。エンジンや冷却系にとっちゃ相当厳しい状況。サーキットのレースも全開率高いけれど、ドロはありませんから。

もちろん常時水温系をチェックしているが、純正オイル＋モーターレブで全く問題なし。タイしたもんだとイマサラながら驚く。もちろんサービスの時は冷却系にコビりついたドロ（高温なのであっという間に乾いてコチコチになる）を落としてもらう。青木さん、ほとんど言葉の通じないタイ人を上手にコントロールしてる。

青木さんは素晴らしい適応能力を持つ。初めてのラリーとは思えません

ＳＳ５〜７は今回のラリーで最も直線比率高い。しかも下の写真のようにクリッピングが水たまりになっているようなコーナーが多い、高い速度をキープしてターンすることも不可能。いや、写真のようなコーナーなんかマシ。３０cmの池になっているようなクリッピングもあります。もはや最徐行。それでいて直線だけドライだったりして。

参考までに書いておくと、今回のラリー、ＳＳ１〜ＳＳ４まで全く同じコースを４回走る。ＳＳ５〜７も同じコースを３回。そしてＳＳ８〜１０も同じコースです。同じコースを２回走ることはＷＲＣでも普通にあるけれど、４回となると珍しい。ＷＲＣの場合、当然ながら１回目で”学習”するため２回目のタイムの方が速くなります。

ウィッタヤ選手の弱点は「１本目のＳＳでタイム出せない」こと。私も２本目になるとタイム上がるも、３本目以降は同じ。ムカシから初めてのコースでタイム出すの、得意なのだ。ということで１回目の走行となるＳＳ５は頑張ったが、ウィッタヤ選手に１１秒引き離される。こういうコースになると単純に０〜４００ｍ速いクルマの勝ちだ。

手前の立ち上がり側もドロ沼です

しかもＳＳ６で突如エンジンのバラつきが出てしまう。アクセル踏むとバラバラ言ってパワーでないのだ。何とかダマしダマし走ったものの、１分以上の遅れ。こらアカンと、コースサイドでボンネット開けてチェック。ラッキーにもコースサイドに青木さんがいたので電話し、止まっている場所に来てもらう。

ラリーの場合、サービスから出たら他の人が競技車両にさわった時点で失格。ただ電話や、現場での口頭によるアドバイスはＯＫ。到着後、指示に従いあれこれ原因を探っていく。やがて燃料ホース回りのチェックを、という段になり、大量のドロにより折れ曲がっているブブンを発見。ここのドロを落とし正常な状態にする。

ドロ区間が終わるとパワー勝負のドライ路面になります

これで走ってみましょう、とＳＳ７をスタートするとどうよ！　完調でございますな。悪くなる一方のコースコンディションながら、ウィッタヤ選手に３秒まで肉薄。また、マリーニ選手はドロの掃除が追いつかず（なぜかサービスは一人しかいない。タイ人を使えばいいのに）、オーバーヒート時のパワーダウン機能働いたらしい。

ＳＳ６を走りきったトコロでリタイア。私もＳＳ６で遅れた上、路上の対策でタイムコントロールに遅れて入ったため１分間のペナルティ。新型インプレッサに迫られてしまう。でも予想していなかった２位が見えて来ました。ちなみにマリーニ選手、サービスに戻ってドロ掃除したら元通りになり、章典外ながらＳＳ８より復帰。

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