トヨタは小松監督とジョイン。ホンダがコマツとジョインしたらさらに楽しくなりますね！

GRのモータースポーツをコントロールしている加持さんがF1の現場に来るようになったこともあり、2～3ヶ月くらい前から「トヨタがF1に復帰するんじゃないか」というウワサ話が流れ始めた。「なるほど」と思わせるそれっぽい記事を載せるメディアも出ていた。確かにVWグループやGMなどF1参戦の道を探っている。しかし私は9月４日に以下のような記事を書いた。

「トヨタは以前のようにチーム作っての参入はないと思う。ただ援助などする可能性は大いにある。すでにマクラーレンとコンタクトを取り、ドライバー育成プログラムをスタートさせている。トヨタがマクラーレンの育成ドライバーのスポンサーをするくらいのことはあり得る。トヨタからF1にステップアップする道が開けます。ホンダが嫌うマクラーレンを選んだの、面白い！」。

F1から手を引く決断をしたのはモリゾウさんで、私はトヨタ自動車の社長になって最初の「素晴らしい判断」だったと思う。トヨタのF1参戦にあたり完全にナメられてましたね。いじめっこが「仲間に入れてやるから」とお金持ちの息子に接近し、さんざん貢がせるようなもの。挙げ句、ホンダにF1開催を巡ったセリを仕掛け、鈴鹿の開催料を大幅に上げてしまった。

魑魅魍魎跋扈する（自分では絶対掛けない漢字を並べてみた。笑）F1から手を引くのは当然だと思う。同じくオリンピックの大スポンサーからも降りたけれど、これまた魑魅魍魎系。良い判断だ。さて。前述の通りレーシングドライバーの夢はF1である。ホンダ系のドライバーなら、チャンスあります。レッドブル（というかホーナー）から無視されたってアストンマーチンがある。

おそらくアストンマーチンの他にもう1チーム供給することだろう。そこにもホンダのシートはある。そのチーム、私はハースかウィリアムスだと予想していた。けれどトヨタがハースとくっついちゃいました。これまた素晴らしい選択です。ハースの小松監督、おそらく長期にわたってチームをコントロールすることになるだろう。采配、抜群だ。成績もしっかり付いている。

ここにトヨタがジョインすれば面白い。来年や再来年の話でこそないけれど、トヨタ系のドライバーがF1に行けるルートを作れる。ハースにしても資金面の余裕を持てるし、ドライバー選びの幅だって広がる。自分のチームで腕利きのドライバーを育てることはモータースポーツ関係者にとって見果てぬ夢だ。ただハースとホンダのジョインは無くなりましたね。

となるとホンダはどこをパートナーに選ぶか？　私としちゃウイリアムスを強く希望したい。こちらはコマツが少なからぬ金額でスポンサーになっている。コマツのことだから来年あたりから技術面での援助も行うことだろう。ホンダにとってみればやりやすいチームだし、そもそも縁だってある。F1第2期の復帰に選んだチームです。いやいやF1がさらに面白くなりそう。

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