ミラージュの起死回生策！
先週末ＷＲＣフランスで「三菱がＷＲＣに復帰するのか？」という質問を受けた。そのときは全く情報無かったため「知らない」と答えたけれど、帰国して調べてみたら本当だったようだ。と言っても三菱自動車本体での参戦じゃありません。ミラージュを使ったラリー車が出てくる模様。
もう少し詳しく紹介したい。嬉しいことに「日本車でラリーに出たい」という人は未だいろんな国に居る。かつて「ラリーアート・スウェーデン」だったレーシングガレージが、ミラージュをベースにＲ５のラリーカーを独自に開発。発表したのである。中身はミラージュと相当違います。
ちなみにＲ５とはトップカテゴリーであるＷＲカーの下の『ＷＲＣ２』クラスに属し、１，６リッター４気筒直噴ターボを搭載する４ＷＤ車というもの。エンジンや駆動系は市販車以外の部品を使ってもＯＫ。今や２リッター４ＷＤターボのグループＮを凌ぎ、ＷＲカーに肉薄する速さ。
右２台はフォード。左がシトロエンのＲ５
逆に考えればノーマル車の戦闘力はあまり関係なし。優れた部品を組み合わせれば速いクルマに仕上がる。だからこそ三菱自動車と関係の無いレーシングガレージでも作れるワケです。ここからが本題。せっかくなんだから三菱自動車でスポンサードしてあげればいいと思う。
三菱自動車と言えばラリーだ。アウトランダーＰＨＥＶでラリーレイドに出て完走するのもよかろう。されどＷＲＣ２ならクラス優勝出来る可能性大。加えてＶＷの圧倒的な強さや、シトロエンの撤退など盛り下がる系のニュース多いＷＲカー（ＷＲＣ１クラス）は廃止になるかもしれません。
実際、ＷＲＣ２クラスをメインにした方が盛り上がると思う。そうなれば三菱自動車も存在感を示せることだろう。当初はお金しか出せないかもしれない。やがてエンジンや駆動系の技術も提供出来るかと。なんたって三菱自動車の中にはラリーに戻りたい人がワンサカいます。
三菱自動車本体でＷＲＣに復帰しようとしても多くのハードルを超えなくちゃならない。バックアップならすぐにでも出来る。しかも好調と言えないミラージュのイメージアップに激しく＆決定的な効果をもたらすと思う。ＷＲＣ２ならＡＰＲＣに出ればチャンピオンも取れるだろう。
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