日産、ＦＦでル・マン２４参戦か？

日産のル・マン参戦車両の概要が発表された。驚くべきことに３リッターＶ６ツンターボエンジンをフロントに搭載し、フロントタイヤを駆動するという。つまりＦＦである。多くのメディアは「本当か？　記載ミスや誤訳ではないか」と驚いている。早速日産に問い合わせてみたら、キッパリと「ＦＦです！」。何と！　ル・マンのＴＯＰカテゴリーの歴史始まって以来のＦＦだ。

しかし。今のル・マンカーはハイブリッド。しかもトヨタを見ると前後にモーターを装備した４ＷＤである。日産の発表を見ると後輪の駆動システムについて何も書いていない。この点も日産に聞いてみたら「後輪については発表していません」。加えてエネルギー回生量は最大の８ＭＪ（１ラップ）を選択しているという。この数字もまたＦＦだと考えられない。

Ｖ６ツインターボエンジンに８ＭＪものモーターパワーを上乗せしたらコーナーの立ち上がりでホイールスピンするばかり。ここでヒントになるのが『ＧＴ－Ｒ』という車名。御存知の通りＧＴ－Ｒは４ＷＤである。日産のル・マンカーだけＦＦになるなど考えられない。ということでメディアの皆さんが騒ぐようなＦＦではないと思う。前輪をエンジン。後輪はモーター駆動だろう。

具体的な制御方法は、コーナーの立ち上がりで後輪モーターをフルに使う。一定の速度になったら前輪駆動で十分な駆動性能を確保出来るためＦＦに。後輪をモーター（発電機としても使える）だけにしておけば、前輪でフルパワー掛けながら、後輪は充電出来るのだった。つまり普通のクルマだとアクセルコントロールしている時は、アクセル全開のまま充電出来るという寸法。

このコンセプト、今までのレーシングカーには無かった。１ラップ常にアクセルは全開に近い状態にしておき、ブレーキ時だけで無くハーフスロットルの時もアクセル全開状態で後輪モーターを発電機として使う。これなら様々な状況でバッテリーを充電出来ることだろう。つまり今までのル・マンカーと全く違う制御をしようしているワケ。このあたりが日産の面白い所。

モーターや発電機、インバーター、電池の技術ノウハウは、おそらく日産が世界のＴＯＰを突っ走っている。もしかするとポルシェやアウディ、トヨタを驚かせるような速さを見せてくれるかもしれない。今年のル・マン２４が楽しみになってきた。日産のル・、マンカー、続報入り次第、レポートします。

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