ＥＶフェスティバル

大寒波襲う中、５時に起きて筑波サーキット２０００で行われる日本ＥＶクラブの『ＥＶフェスティバル２００９』へ。渋滞もせず７時過ぎに到着。世の中がＥＶクラブを追いかけており、今年は今までで最も賑やか。専門学校から大学まで、いろんな学校がＥＶを作ってきた。メインの耐久レースは２４台！

美しく仕上がっているセラ

参加しているクルマはバラエティに富む。最も多いのが車両価格としちゃ無料に近いような古い軽自動車をベースにＥＶ化したもの。安いと言うだけでなく、衝突安全性を考える前の日本車って軽くてシンプルなボディ構造になっているため、改造しやすいのだ。ボディ古くても最新のモーター入れれば問題なし！

後輪はエンケイ特注の削り出しホイール＋ホイールインモーター

趣味性の強いチームはトヨタスポーツ８００やポルシェ９１４などをＥＶにコンバート。けっこうカッコ良いです。大学の中でも資金的に余裕のある慶応大学のチームは、ガリバーに新車のスイフトを提供して貰い、後輪にホイールインモーター付けるという１０００万円超のクルマを走らせている。

乗ってもメチャ楽しい

私が乗ったのはダイハツ有志チームのコペン。さすがにメーカーが作っただけあり、仕上がり抜群！　ハンドリングも素晴らしい！　もちろん圧倒的に速いのだけれど、５ラップものハンデを付けられており、どんなに頑張っても優勝は出来ないようなレギュレーション。このあたりが舘内兄弟子の妙味です。

これだけＥＶが集まると壮観！

優勝は周回数トップのダイハツチームでもなく、１０００万円オーバーの慶応大学（早々にリタイア）でもなく、ＡＥ８６（千葉県自動車大学校）。２番手はヴィヴィオ（（千葉県自動車総合大学校）でありました。速さの目標になっているコペンを除けば、毎年頑張ったチームが優勝するから面白い。来年はもっと多くの学校をみたいと思います。

中身はリーフ

パドックではＥＶやハイブリッドなどＥＣＯカーの助手席試乗会が行われた。現時点で世界ＴＯＰのポテンシャルを持つバッテリー積む日産の『ＥＶ－１１』や、マツダの水素ロータリーエンジン積むハイブリッド車なども並ぶ。こういった最先端のＥＣＯカーを見られるだけで価値あるイベントだと思う。

輸入車はこういった機会をもっと上手に使ってファンを育てたらいい

私はｉ－ＭｉＥＶとＳ４００ハイブリッドのドライバーを勤めさせて頂いた。「せっかくサーキットの本コースを走るのだから」と安全を確保しつつ、アクセル床まで。同乗した皆さん全てが激しく楽しんで頂けたようで嬉しかった。特にＳ４００は若い学生の皆さんが多く、将来のベンツファンを育てられたと思う。

こいつが世界中で欲しがっているサンヨーのバッテリー

展示コーナーでは世界最先端の市販リチウムイオンバッテリーなどが普通に置いてあって興味深かった。ここで聞いた話は本日のＴＯＰで。いずれにしろ日本のＥＶ技術の、というか世界のＥＶ技術の最先端を見られる／知れる／聞けるイベントだという点が凄い！　さすが舘内兄弟子だと感心しきり。

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