初日その２

SS3が終了した時点での順位は驚くべきことにＴＯＰ！　ＳＳ３でグリーン選手が右コーナーで膨らんでコースオフし、横方向に１回転。スペクテーター（観客）に押し出してもらいコースに復帰するもペース上がらず、加えてサファリラリーの如く大量の土煙を出しながらの走行となったため、後続車が遅れたのだった。

ＳＳ３終了後のサービスは高速域での安定性を上げる方向に

この差をキープすべくＳＳ４は長い直線を根性決めてフラットアウト！　後で判明したのだけれど、途中でバイクに遭遇しアクセル戻したＳＳ１と最高速は５km／ｈしか変わらない１８１km／ｈ。これが私のラリーカーのほぼ最高速だということです。それでもマリーニ選手を３秒も離すベストタイム！

ＳＳ５が始まる前にマリーニ選手が来て「早いね〜。全開？」。あたぼ〜よ、と答える。ただダム湖畔路のＳＳがイケません。同じコースで２回目の走行となるＳＳ５は、ペースノートの微妙な誤差を修正しフルアタック！　けっこうイケたと手応えあったけれど、それでも１秒しか縮まらない。１本目から攻めているのだ。

小沢さんはタイヤの動きを柔らかくするためのサイプを入れてくれる

ＳＳ６も同じ。ＳＳ５よりペースノートの修正箇所が多かったため（レッキ時に対向車多かったのでライン取りを確認できなかった）ＳＳ３より５秒縮まったものの、グリーンさんにも７秒遅れている。こらもうリスクを覚悟して（路面状況が見えないブッシュをカットする）徹底的にインを攻めなくちゃアカンか？　

ＳＳ１の３回目の走行となるＳＳ７はついにマリーニ選手も覚悟を決めて全開！　こうなるとパワー勝負になり、マリーニ選手には５秒引き離されてしまう。ただウィッタヤ選手より２秒早い。こういったコースばかりのラリーならランエボ勢と勝負できるのに！　ちなみにマリーニ選手の最高速は１９４km／ｈだって！

そしてＳＳ８とＳＳ９はインカットの鬼になる！　もう徹底的に攻めまくり！　ウィッタヤ選手と同じ場所で撮った動画を見ると、カンペキに１車線分イン側のラインを通っており（もはや半分ブッシュの中）、直線的に走ろうとしてます。ＳＳ５より７秒も削り、グリーンさんの１秒遅れに！　現状で望み得るベストな走りだと思う。

思い切ったイン攻めを開始！　　　　撮影／木村さん

ＳＳ９もＳＳ６より６秒も削れた。絶対的な早さじゃランエボ勢に届かないけれど、少しでも差を縮めて行きたい！　順位より意地みたいなもの。ちなみにＳＳ８までは何とか総合１位をキープ出来ていたけれど（ウィッタヤ選手より前でゴールすれば初日にシリーズチャンピオン決定）、そうは問屋が卸さず。

ＳＳ９で２位だったウィッタヤ選手に１６秒もの差を付けられ逆転を喰らう！　しかもマリーニ選手にも抜かれ３位転落！　あちゃ〜！　これで明日は３位以内じゃないとシリーズチャンピオンが取れなくなった。しかも明日はダム湖の回りのＳＳのみ。ワンミスあれば４番手を走っているアメリカ人に抜かれてしまう。

こら楽な展開じゃなくなった。ケツに火が付いちゃいました。

それでも初日は全くのノートラブルで終了。チーム員と一緒に晩ご飯でございます。明日は少しでもランエボに追いつき粘るぞ〜！　こうなったら攻めるしかありません！

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