トヨタ、ＷＥＣから撤退のウワサ

トヨタは耐久シリーズ（ＷＥＣ）から撤退するんじゃないか、というウワサが流れている。真贋のほどについちゃ全く解らない。ただ最近のトヨタを見ていると、撤退というチョイスもあるかな、と思う。例えばＦ１についても「良いクルマを作るための技術が得られない」と言っている。

ＷＥＣも同じ。基本的に２シーターのスポーツカーという前提ながら、ＬＭＰ１など市販車と全く関係ない。コースだって特殊過ぎる。勝ったらメリットあるかとなれば、ル・マン２４以外は観客動員数少なく、ヨーロッパ市場での訴求力だって弱い。Ｆ１もＷＥＣも時代が変わったのだ。

おそらくトヨタは市販車を使った底辺レベルのモータースポーツに注力してくると思う。実際、売っているクルマを使っていないモータースポーツをやっても、売っているクルマのレベルなど変わらない。スバルＷＲＸやランエボのスゴさは、市販車に近いクルマで戦っていたからです。

Ｆ１に出ることと、市販車ベースのモータースポーツのドチラがクルマ作りに役立つかと聞かれたら、瞬時も迷わない。ただ夢を見ることも大切だ。市販車ベースのモータースポーツ全てでトヨタ車が強さを発揮するようになれば、Ｆ１やＷＥＣと同じくらい素晴らしいことだと思う。

多くの自動車メーカーは収益の増加により「ナニかやろうか」と考え始めているようだ。最も積極的に動き始めたのが日産の海外部門である。水野さんはガンコに「レースはやらない！」と言っていが、勇退した直後に「ニュル２４時間チャンレンジ」を決めたに違いない。

今週末に行われる今年のレースは大急ぎの開発ながら、総合優勝を狙える『ＳＰ９ＧＴ３』クラスに２台＋１台を走らせる。真正面からのチャレンジです。８０番車などニック・ハイドフェルドがタイムアタッカーだし、３０号車もミハイル・クルムや田中哲也選手、星野一樹選手といったホンキ度。

おそらく来年から始めるル・マン２４チャレンジだって最初から勝ちを狙うと思う。日産が海外レースに出てくるときは、いつも華を感じる。こらもう日産のＤＮＡのようなもの。経営陣の多くが外国人になってしまった日産ながら、いろんな場面で「日産らしさ」を感じます（国内以外です）。

迷いを感じるのがホンダ。未だに何のためＦ１にカムバックするのか解らない。フェラーリですら「Ｆ１やめてＷＥＣに行くぞ」と言い始めているのに。今やＦ１のエンジンって制約多すぎるそうな。せっかくのＷＴＣＣもシトロエンにやられっぱなし。どうしちゃったのだろう。

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