プラチナ高騰

プラチナ（白金）の相場が急上昇している。昨日の価格は１ｇあたり５６８８円。５年前は２４００円台だったから、倍以上になってしまった。最大の要因はディーゼル車用の触媒に使うための需要増だろう。ガソリンエンジン用の触媒はプラチナの使用量を減らす技術が出てきたものの、ディーゼルエンジン用はプラチナ以外の素材無し。しかも排気ガス規制の強化により、プラチナの使用量も急増中だ。例えば平成１７年規制なら１０ｇで済むとしよう。こいつをポスト新長期対応にすると、１，５倍以上必要になるそうな。触媒だけで７万５千円分のプラチナを使うということ。困ったことにプラチナの埋蔵量は非常に少ない。現時点で縦１０ｍ×横５ｍ×深さ２ｍのプール一杯分しか地上に存在しておらず。今後さらにディーゼルエンジン用の需要が増えれば、７千円を突破する可能性する出てきた。プラチナ使わない（または使用量を減らす）ディーゼルエンジン用触媒を開発しないと、排気ガスのクリーン化技術は完成してもコスト的に厳しくなってしまうかもしれません。ディーゼルも順風満帆ではない。

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