高性能熱
今月号のエンジン誌を見て「そうなんだよな」と思ったのが、石垣島で２０万円のジムニーに乗っている人の記事。この方、東京に住んでいる時はフェ
ラーリに乗り継ぐほどのクルマ好きだったそうな。しかし石垣島に居を移した途端、高い性能を持つクルマに興味を持てなくなったという。
私も学生時代沖縄の離島で２ヶ月近く暮らしていたのから、その気持ちはよ〜く解ります。ちなみに当時の私はクルマとバイクに対する興味はある意味頂点にあった。けれど離島に滞在している時は、スーパーカブで完全に満足していたのである。なぜか？ 高性能車があっても意味を持たないからだ。
昨今の日本の道路環境を見ると、もはや離島と変わらないイメージ。高い性能を持っていても意味ないし、実力を発揮できない。やがてクルマに対する意欲も薄くなってしまう。おそらく「クルマに対する興味が薄れた」という人も、中国とかタイでハンドルを握ったら「シャキ〜ン！」とするに違いないです。
まだ大きな話題になっていないものの、輸入車の販売状況が非常に厳しいという。昨年１２月あたりから一段と寒くなっている。ベンツＥクラスなどほとんど動かないとのこと。直接関係ないだろうけれど、ベンツ・ジャパンの社長はオーストラリア・ベンツの社長に移動になった。これ、栄転と言えまい。
しかも最近の若者は輸入車好きが極端に少なくなっており、ショッピングリストに上がって来ないから困ったもの。今の日本で数少ないキャッチーなテーマである環境対応車も皆無なので、このままだと右肩下がり。数少ない輸入車好きも、道路環境の日本総離島化によって離れて行ってしまいかもしれません。
じゃクルマ趣味はなくなるのか？ 長い目で見れば、そんなこともないと考える。時代性と言ったらいいのか解らないけれど、琴線に触れるクルマや技術が出て来たら「シャキ〜ン！」とするんだと思う。
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ベンツなどのドイツ車が売れないのは車に興味が薄くなったからというよりも、不景気による経費節減の雰囲気の中でステータスとしての需要がなくなったのだと思います(｢空気読め｣という意味で)[E:bearing]
｢車を買う若い人が減った＝若者の車離れ｣ではありません。ご存知の方は多いと思いますが、若者は昔に比べてカネが無いので買えないですし、物欲が減退して、車なんて色々な意味で｢高い｣ものを買いたくなっているのが実態です(特に｢割に合わない｣という意味で)[E:think]
不景気の時は、単にケチになるのではなく、選択眼が色々な意味でより鋭くなっているので、単に安くするだけでなく"売り"のある商品企画をしないとヒットはしません。典型的なのが、ダイハツ・エッセの不調(価格と性能は良いが"売り"が少ない)とトヨタ・プリウス③の大ヒット(価格・性能よりも"売り"で売れている)です。消費者の目が厳しくなっている以上、トヨタやホンダ、スズキのような消費者の心を掴むのが上手いメーカーは伸びる可能性があります[E:happy02] 逆に日産やマツダ、スバルのように保守的なメーカーは益々厳しくなるでしょう[E:crying]
正直、輸入車は日本においては｢出島｣というか国産車に比べかなり異質な存在です(上述の意味では国産のどのメーカーよりも"保守的"ですし[E:coldsweats01])。国産車に比べマイナーである以上、不景気だと真っ先に厳しくなる所でもありますね。輸入車ディーラーや輸入車メーカーの日本法人にはより一層の奮闘と創意工夫を期待したいですね。例えば、10年ローンを設定して平均的なサラリーマンでも買い易くするとか…[E:happy02]
憧れのクルマはフェラーリ・カリフォルニアです。４人乗れて荷物も載りますしオープンカー！になりますし。ウチの香川県は田舎なのですいてる時間帯に幹線道路やバイパスをかっ飛ばしたら気持ちイイでしょうね〜でも東京や大阪みたいな大都会はオービスも沢山ありますし取締まりも厳しいし渋滞も多いのでなかなかスーパースポーツを楽しめないイメージがあります。外車雑誌の中古車広告に高年式（と言うか出たばっかり！？）な高級輸入車が沢山売りに出てるのは換金率が高いのでお金持ちが買って少し乗ってはすぐ売りに出だすからだと聞いたことがあります。クルマの楽しみ方にも色々ありますがアクセル全開でかっ飛ばす楽しみならウチのフィット君で十分満足してます。それでもあっという間に法廷速度を超えてしまいますので普段は流れに乗ってノンビリ運転です。運転する楽しみは自分好みにチューニングした程々のパワーのクルマで十分だと思います。
私はラーメン＆厄よけで有名な栃木県佐野市に住んでいますが、この辺も最近は走行速度が極めて遅いです。多分時速４０ｋｍに達していないと思われますが、要因は主に女性ドライバーの軽自動車。強引に割り込みして来る割にはノロノロとマイペース運転。
当方は仕事柄BG型レガシィGTワゴンとスズキ軽トラック所有しているのですが、普段 乗り出すのは圧倒的に軽トラです。理由はこの極めて遅い流れだと、高性能車レガシィだと性能発揮出来ず（アクセル踏めず）ストレスたまりまくり。軽トラックでもMTなので、流れに乗れて十分なのです。・・・というか軽トラックでも前車が遅過ぎてストレスたまる事 多々あります。
高性能車が不要になっているのは車が増え過ぎて、道路が慢性渋滞＆遅い車のマイペース運転などあると思いますが、何か対策は無いものだろうかと思います。