ホンダどうした？　鈴鹿ＷＴＣＣ（１０月２５日）

９時１３分発ののぞみで名古屋へ。一度見たかったＷＴＣＣでございます。お昼に到着すると、ちょうどスーパー耐久の４クラスと５クラスのスタート。Ｓ２０００とインテグラとユーロＲというホンダ２リッター勢に、８６が挑むという展開。今までずっとホンダ優勢だった。

しかし。３年間熟成された８６は徐々に戦闘力を上げている。なかでもガズーチームの１台が速く、ついに鈴鹿で優勝。菅生に続いて今期２勝。今までエンジンパワー不足と言われてきたけれど、徐々に対応出来てきたのだろう。市販のＦＡ２０にもフィードバックされるか？

１５時３０分からいよいよＷＴＣＣの予選であります。日本じゃあまり紹介されない為か、お客さんの入りもイマイチ。一方、ＷＴＣＣって４つしかない世界選手権の一つ（Ｆ１／ＷＲＣ／ＷＥＣ／ＷＴＣＣ）とあり、競技のレベル高い。走りを見ていたら、やっぱし凄いです！

鈴鹿のＳ字コーナーなど、とうていＦＦと思えない挙動だったりして。ハンドル切るとスパッと向きを変え、アクセル踏んでもアンダー出ない。むしろオーバーステア気味。車両の挙動は大。ガチガチのサスペンションセットかと思ってたら、ロールするしノーズダイブもしてます。

ホンダ勢はエンジンに問題を抱えているようだ。特に鈴鹿のＳ字を苦手としている様子。３８口径リストリクター付きの為（約３８０馬力）、最高出力は横並び。となれば、アクセルレスポンスや、５千回転程度のトルクをいかに稼ぐか、という勝負になってくる。ＷＲＣと同じですね。

鍛えに鍛えたシトロエンにとっちゃ得意分野。一方、サーキットのエンジンばかり作ってきたホンダは、おそらく目標レベルからして違うんだと思う。シボレーにすら届かず、予選は６位以下にズラリ。そしてシトロエン１～３位独占となった。ホンダファンにとっちゃ悔しい。

ホンダにとってＷＴＣＣは良い「道場」になると思う。若い技術者を投入し、人材育成の場にすればいい。逆にこのままやってても、ずるずる勝てない状況が続くんじゃなかろうか。少なからぬ予算を投じるのなら、新しいことをやるべきかと。予選を見てそんなことを考えました。

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