車屋四六の四方山話／三菱コルト

思わぬ敗戦で、兵器が造れなくなったアジアの大企業三菱は、ＧＨＱの財閥解体命令により、分割されて、踏んだり蹴ったりの目に合っていた。

で、三菱重工水島製作所はオート三輪貨物の｛みずしま｝を作り、1952年に名古屋製作所が開発したのが、三菱500だった。良い出来だったが、売れなかった。それならと、フルモデルチェンジというよりはフェイスリフトだが、493cc／21馬力から594cc／25馬力にしてＲＲのまま、感心するほどスタイリッシュに変身した。

昭和37年＝1962年にベールをぬいだ美しい車は、コルト600デラックスを名のった。コルトは、三菱の車では、最初のペットネームだった。そのころの日本は、戦後の貧困から抜け出して、上向きとなった経済に刺激されて、そろそろ自家用車でも、という時代が目前に迫っていた。

他の自動車メーカーも、新車開発、車種増加に懸命だった。それで800登場と思ったが、こいつは経営上の失策だった。800の開発は京都工場。同じ会社で競合車種開発は、戦中からの三菱の縦割り社風の悪い面が出たのだ。

800登場は1966年だが、その前1963年に名古屋工場がコルト1000を発表している。諸元は全長3820x全幅1490㎜・車重840kg・直四OHVは977cc・51馬力・4MT・最高速度125粁。1000DX＝64.8万円だった。

コルト1000Ｆ

一方、コルト800の三気筒45馬力は、2サイクルで排煙と非力が不評であまり売れなかったので、1966年にコルト1000の4サイクル55馬力に換えて、1000Fになった。

コルト1000ＤＸ/人物は時計業界では著名な本間誠二・ＮＤＣ会長・ＪＡＦスポーツ委員でも活躍した。コルト1000誕生の1963年は、日米初のTV宇宙中継成功の年。それを見ようと待ち構えたところに跳びこんできた映像が、ケネディー大統領の暗殺シーンだった。コルト1000は評判よかったし、余裕ある設計だったので、1500に発展する。一方、プレーンバックの1000Fも好評で、こいつはラリーなど、スポーツで活躍する。

ＷＷⅡ終戦まで、ゼロ戦や戦車造りに励んだ、三菱の闘争心は生き続けているようだ。三菱の体質はレース好きで、やがてパリダカ優勝、マカオＧＰ優勝など、レース界でも発展を続けるのである。＜車屋四六兄のブログ＞

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