八丈島で釣りしていたらウミガメが掛かっちゃいました～。困った！　どうしましょう！

クルマとは関係ない話です。ナトリウム電池のテストと災害用オフロード車のバッテリー上がりの件で八丈島に。夕方、時間が出来たので釣りに行く。すでに常連のオジイ達が何人か竿を出しており、聞けばてんでダメだと言う。私の場合、竿出しているだけで楽しい。今日はウキ釣り仕掛けです。何でも釣れるオキアミ餌。石垣鯛が掛かったらラッキーだ。

ダメモトなのでノンビリしてたらウキが消えてる！　押っ取り刀で竿を立てると重い。地球を釣っちまいましたね、と思ったが、モゾモゾしてる。重いけれど動いてる。こういった引きはサカナだとエイ。八丈島ならアオウミガメの可能性もある。カメじゃないことを祈る。とにかく重くてトルクフルなので、10分くらいやりとりしていたら、地元オジイが「カメだな。10kgあるな」。

オジイ連は「切っちゃえば」。大きなカメだと引き上げられない。とはいえ釣り針が付いたウミガメなど見たくない。切れちゃえば仕方ないけれど、可能なら針を取りたい。慎重に慎重にやりとりする。地元オジイ達は「無理だよ」。カメの大きさを見て私も「ダメだな」。ところが海面に首を出したら案外素直に寄ってくる。もしかしたら針を外せるかも。

地元オジイに糸を持ってもらい、岸壁から身を乗り出すと満潮のため何とか手が届きそう。針を外そうとしたらカメと目が合った。表情無いので喜んでいるのか怒っているのか解らず(笑）。私の気分次第なのかもしれないが「早く外せ！」と怒っているように見えた。なぜか暴れずジッとしていたので丁寧に外せました。クチバシの硬い部分だったので痛くはないと思う。

オジイ達は「いいことしたね！」とか「恩返しがあるよ」と言うが、私は「アバヨ！」と言って去って行くように思えた。気分はカメに「ありがとう」でした。おとなしく寄ってきてくれたので針を外せた。今まで「良いことしたら気分が良い」という観念はあったものの「悪いことをしなかったので嬉しかった」という感覚を鮮明に感じたことはなかった。

矛盾していることながら、釣り人の格言に「リリースしたサカナは心の中で生き続ける」というのがあるのだけれど、今回「アバヨ！」していったウミガメは私の心の中でずっと元気なままだと思う。気持ちが温かくなります。ネタニヤフやプーチンやトランプが同じような気持ちを持ってくれたらいいのに、とも考えたが「ヤツらにゃとうてい無理だな」です。

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