厳しい展開（ＳＳ４まで）

ラリーが始まった。６時３０分にラリーカーでホテルを出て、途中給油しながら１３０km離れたスタート地点へ。ここで最終チェックを行い、SS1のスタートである。１年ぶりのラリーとあってカンが戻らず、しかも途中からブレーキの効きもタッチが悪くなってきた。依然として進入時のアンダーも大きい。終わってみたら‥‥

●SS1(16.78km)
1位　No.3　喜多見選手　　　　13分53秒
2位　No.1　ウィッタヤ選手　　13分54秒
3位　No.2　国沢　　　　　　　13分55秒

何と何と！　ウィッタヤ選手もびつくりの喜多見さんがベストタイム！　２５年ぶりのラリー（しかも初めてのペースノートを使ったラリー）とは思えない！　こらもう「素質」というヤツだ。若い頃、本格的なラリードライバーになっていたら、相当なレベルまで行ってたんじゃなかろうか。

続くＳＳ２は２６，７５kmのロング。案の定、ブレーキがおかしくＳＳ２のタイムコントロールでブレーキ踏んだら床まで「すかっ！」っと行ってしまった。４回踏んでやっとブレーキが効く。後で走っている時の動画を見たら、右前輪のローターが真っ赤だったとか。ベーパーロックです。

当然のことながら２秒間に一回くらいブレーキを踏んでフルードに圧力を掛けねばならず（１０秒放置しておくと床まで踏み込めてしまう）、もはやアタックど
ころじゃない。ブレーキが完全に効かなくなる可能性もあるため、長いストレートエンドは早めのブレーキも必要。ということで以下の通り。

●SS2(26.75km)
1位　No.1　ウィッタヤ選手　23分21秒
2位　No.2　国沢　　　　　　23分28秒
3位　No.3　喜多見選手　　　23分51秒

長いＳＳなので激しく遅れたかと思いきや、不思議なことにそうでもなかった。ＳＳ２終了後、ブレーキのチェックを行う。やはり右側だけ変色しておりパッドを交換。もしかしたらローターに問題を抱えているのかもしれない。ということで様子を見ながら走ったＳＳ１と同じコースのＳＳ３は１７秒も短縮しベストタイムでした。

●SS3(16.78ｋｍ)
1位　No.2　国沢　　　　　　　13分38秒
2位　No.1　ウィッタヤ選手　　13分40秒
3位　No.3　喜多見選手　　　　13分55秒

ＳＳ３終了後、大雨に！　走り出すや、ほとんど雪道と同じくらいのグリップしかない。タイヤは普通のグラベル用だし、何より足回りのセッティングが硬く滑りまくり。すると１１kmくらい走った時点でウィッタヤ選手に追いつく。ということは２分の勝ち！　こら大勝利です。

途中、ブッシュの中にけっこうな速さで横から飛び込んだ時は「ラリー、終わりましたね」と覚悟したけれど、奇跡的に「硬いモノ」や「ミゾ」がなく、脱出出来た。しかし！　泣きながらゴールすると、やがて喜多見さんが出現！　２分差のスタートだったのに１分後に来ちゃった！

●SS4（26.75km）
1位　No.3　喜多見選手　　　　27分8秒
2位　No.2　国沢　　　　　　　28分15秒
3位　No.1　ウィッタヤ選手　　32分31秒

ということで、滑りやすい道を走って１分７秒も負けた！　喜多見さんによれば「けっこうグリップします」。しなやかなネオチューンの持ち味がフルに活きたんだと思う。一人だけ全く違う特性のショックアブソーバーを使っているのだ。いずれにしろウィッタヤ選手の勝ちは難しくなった。喜多見さんとの勝負だ！（続く）

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