無人機『グローバルホーク』を市街地のど真ん中に横田基地に配備とな！ 大丈夫なのか？
あまり話題になっていないものの、夏前にも米空軍の無人機『グローバルホーク』が東京の横田基地に配属されると発表された。機体は全長13.5m／最大離陸重量12トンと大型バスくらいのボリュームを持つ。何が不安か？ 無人機であるということである。当初、フォーミュラeも無人部門を作ると言っていた。されどそんな車両で勝負したら、当然ながら限界を追求する。
もはや怖くて観客など入れられない。どこにでも突っ込む可能性ありますから。無人機も同じ。パイロットが乗っていれば市街地に落ちるような機体故障あっても地上へのダメージを最小限にすることを考える。1999年に発生した自衛隊のT33入間川墜落事故はエンジントラブルが発生。住宅地や学校に墜落することを避け、最後まで機体を操ったため脱出が遅れ殉職。
- 全長：13.52m
- 全幅：35.42m
- 全高：4.64m
- 空虚重量：6,710kg
- 最大離陸重量：12,111kg
2025年に愛知県で自衛隊のT4機が入鹿池に墜落した時も、市街地を避け最後まで機体を操ったため脱出遅れにより2名殉職している。市街地でトラブルに遭遇した場合、多くのパイロットは自分の命を顧みない。無人機ならどうか？ もちろん遠隔操作している人は回避努力をすることだろう。「無人機ならパイロットより限界まで操縦できる」と反論するかもしれない。
本質はパイロットが乗っていない飛行機に乗ろうと思いますかってこと。100歩譲って滑走路の前後が海や平原だったりするならいい。横田基地を見ていただきたい。進入時も離陸時も全て住宅地の上である。幸い私の家は横田基地の航空路じゃないけれど、入間基地に配備されたら真上を飛ばれる。無人機なんだから島の空港をベースにしていただきたい。
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基地周辺にお住まいの方々には心配事が一つ増えました。
ワタクシの場合、佐賀県神埼市の親戚宅付近に、陸上自衛隊の戦闘ヘリアパッチが墜落炎上（当初は予防着陸と報道をしておりましたが、後に緊急着陸から墜落に変更報道）と云う事故が起こりました。
この場合、敵国での事故であれば、ミサイルを撃ち込まれる事案です。
住宅街の真ん中に墜落しましたが、隊員2名は心肺停止状態でしたが、2名ともにお亡くなりになりました。
たまに、佐賀や福岡の築城基地近くの親戚の家に遊びに行きますが、佐賀の基地近くですので、戦闘ヘリ等結構な騒音で飛行しておりました。
築城基地近くの親戚宅はF-１５が配備されていた時の騒音は凄まじいモノでしたよ。
話がそれました、配備場所でした、第7艦隊に尖閣諸島の廻りをぐるぐる航行して貰って、その間に配備場所を造って頂くと、
第7艦隊相手にかの国も、文句は言えども、手は出せないでしょ？ でも、台湾有事問題の緊張感が一気に悪い方向に進んでしまいますかね…
無人偵察機「RQ-4Bグローバルホーク」翼幅39.9mは、2026年夏に横田基地への常駐・追加配備する以前の2017年5月から、何度も一時展開を繰り返していました。
グアム基地所属部隊の台風シーズンの避難先だった青森県の三沢基地の滑走路が改修工事で使えなかったため、暫定的な措置として横田基地が選ばれ、2017年5月から半年滞在。
その後も、五月雨式に一時展開を4回繰り返し、2023年5月からは、継続飛来（滞在）し、2026年夏に横田基地への常駐・追加配備すると発表された。
私は以前、横田基地周辺の国道16号をクルマで走行中に、低空飛行をする似た形状の“小型プロペラ機”に真上を通過され、窓を開けても騒音で無音と感じ、『米空軍の無人偵察攻撃機「MQ-9 リーパー」翼幅20mが、いつ配備されたの？』 と疑問でしたが・・・公式には飛んでいないことになっている様です。
（海上保安庁・海上自衛隊の「MQ-9B シーガーディアン」は横田では飛ばず、国道上を低空飛行しない筈）
尚、「グローバルホーク」の離着陸や運用時間には、「夜間や深夜の飛行（離着陸）は極力行わない」という日米間のルールが存在します。
但し、グローバルホークは1回の離陸で30〜34時間以上も飛び続けます。
任務の開始・終了タイミングで、離陸か着陸が深夜や早朝にズレ込みます。
よって、夜間や深夜に、戦闘機よりは小さくとも、大きなターボファンエンジン音が響く機会は今後増加する筈です。
その時間に事故が起きれば、対処も更に困難になるでしょう。
鹿屋航空基地での「MQ-9滑走路逸脱事故」では、事故の具体的な原因については「米軍のルール上、公表できない」と地元への説明を拒み、周辺自治体や住民からは「遠隔操作は本当に安全なのか」と不安や不満の声が強く上がっています。